Warum Zeit weg von den Kindern so gut für eine Ehe ist

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Die Ehe ist hart, aber die Ehe mit Kindern ist noch schwieriger. In der Tat, Studien haben gezeigt, dass die Rate des Beziehungsrückgangs fast doppelt so schnell unter den Eltern im Vergleich zu kinderlosen Ehen ist.

Ich bin keine Wissenschaftlerin oder Psychologin, aber ich bin verheiratet und habe vier Kinder. So, während ich meine Theorie nicht mit Tatsachen unterstützen kann, kann ich von der persönlichen Erfahrung sagen, dass der wahrscheinliche Täter vermutlich gerade Müdigkeit ist.

Weil Erziehung hart ist, Mann. Kinder, und ihre Fürsorge, saugen den Großteil unseres Fokus auf. Und es ist wie ein Marathon: lang, unerbittlich, und wir drängen uns durch, selbst wenn wir erschöpft sind (was im Grunde jeden verdammten Tag ist).

Pausen gibt es nur wenige, wenn überhaupt, und sie reichen fast nie aus, um uns das Gefühl zu geben, dass wir uns vollständig erholt haben. Während wir also den sprichwörtlichen Bürgersteig der Elternschaft zerstampfen, werden unsere Ehen immer weniger zu einer Priorität, und wir hoffen, dass sie sich selbst erhalten, während wir unsere Kinder großziehen.

Dort waren mein Mann und ich in letzter Zeit, wie zwei Schiffe in der Nacht. Er arbeitet mindestens 60 Stunden pro Woche, jede Woche. Ich arbeite auch, und an zwei Abenden pro Woche unterrichte ich in einem Fitnessstudio, also gehe ich, sobald er durch die Tür kommt. Die Tage, an denen ich nicht unterrichte, pendeln wir Kinder hin und her zu Pfadfindern und Basketballtraining. Und selbst wenn es nichts davon gibt, gibt es immer einen endlosen Strom von Hausaufgaben und Schulprojekten und Terminen.

Wir fallen manchmal ins Bett, ohne uns richtig gesehen oder miteinander gesprochen zu haben, unsere Intimität ist auf einen Kuss auf die Lippen reduziert, bevor das Schnarchen beginnt (seins natürlich nie meins). Wir lieben uns tief, aber auch die besten Beziehungen brauchen Verbindung – und vor dem Hintergrund eines hektischen gemeinsamen Lebens sind Momente der Verbindung nicht immer leicht zu finden.

Aber vor kurzem, dank der gemeinsamen Anstrengungen meines Mannes und der Großzügigkeit der Art von Chef, die jeder haben sollte, und einer Mutter, die gnädig genug ist, um unsere Kinder zu überwachen, konnten wir eine Woche lang zusammen – nur er und ich, ohne Kinder – in einem tropischen Resort verbringen.

Wir sind seit 18 Jahren verheiratet, wir hatten nie Flitterwochen, und ich kann auf der einen Seite die Anzahl der Male zählen, die wir für ein oder zwei Nächte alleine unterwegs waren, also sind wir natürlich schneller in ein Flugzeug gesprungen, als man „Mojitos am Pool“sagen kann.

Ich werde nicht lügen, ich hatte in den ersten Tagen Schwierigkeiten, aus meinem ewigen „Mami-Modus“ auszusteigen. Aber als ich es tat, passierte etwas Magisches: Ich erinnerte mich, wie es ist, eine Frau zu sein. Eine Partnerin. Eine Geliebte. All diese Dinge, unbelastet von den Anforderungen der Elternschaft, kamen wie ein alter, vertrauter Freund in all dem Glanz unserer jüngeren Tage zurück.

Wir könnten ausführlich über andere Themen sprechen, als darüber, wer den Achtjährigen zu seinem Basketballspiel mitnimmt und wie wir unseren Mittelschüler dazu bringen können, seine Noten zu verbessern. Wir konnten uns aufeinander konzentrieren, ohne die fast ständigen Unterbrechungen, die das tägliche Leben mit Kindern begleiten. Niemand schrie: „Mami, kannst du mir helfen, mir den Hintern abzuwischen?“

Es war herrlich. Und ja, wir konnten über den oberflächlichen Schlafkuss hinausgehen, ohne uns um ein unpassendes Klopfen an der Schlafzimmertür zu sorgen.

Die ganze Reise machte es leider offensichtlich, dass wir unter einer Art „Beziehungsbrand“ gelitten hatten, und wir hatten es nicht einmal bemerkt. Das liegt daran, dass es nicht in Form von schreienden Kämpfen oder brodelnden Ressentiments kam; wir waren nicht offen unglücklich oder taumelnd am Rande der Scheidung, aber es gab eine subtile Trennung, eine Kluft zwischen uns, die sich geöffnet hatte, als sich das Alltagsleben verkeilte.

Irgendwo auf der Strecke hatten wir aufgehört, uns jenseits unserer Rollen als Co-Eltern und als Partner im funktionalsten Sinne zu sehen – jemand, mit dem wir das Team bei den Chauffeur-Aufgaben markieren und uns daran erinnern konnten, den Müll rauszubringen. Es passiert so leicht, der Wechsel zum Autopiloten, das langsame Verblassen von der Romanze zur Wohngemeinschaft.

Unser Urlaub wurde nicht damit verbracht, einander liebevoll in die Augen zu blicken und lange, leidenschaftliche Sitzungen zwischen den Laken zu haben (Erinnerung: fast zwei Jahrzehnte verheiratet), aber es brauchte nicht diese romantischen Film-Momente, um das Feuer wieder anzuzünden. Nur einen Moment, um zurückzutreten, zu atmen und einander außerhalb der Parameter der Elternschaft anzusehen, war alles, was wir wirklich brauchten.

Indem wir uns vorübergehend aus der täglichen Plackerei zurückzogen und unseren Fokus verlagerten, wurden wir daran erinnert, dass wir – er und ich – das Fundament unserer Familie sind. Unsere Kinder sammeln ihre Kraft, ihr Gefühl der Geborgenheit, aus diesem Fundament. Und wenn es schwach ist, ist es auch unsere Familienstruktur.

Unsere Beziehung zu vernachlässigen bedeutet, unseren Kindern einen schlechten Dienst zu erweisen, was ironisch ist, denn unsere Hingabe an unsere Familieneinheit ist der Grund, warum unsere Ehe in erster Linie in den Hintergrund gedrängt wird.

Ich weiß, eine ganze Woche weg ist nicht immer machbar – wenn es so wäre, wären wir alle in Hochzeitsglückseligkeit. Verdammt, wir haben 18 Jahre gebraucht, um die Gelegenheit zu bekommen. Aber obwohl ein einwöchiger Urlaub fantastisch war, weiß ich jetzt, dass es nicht so viel Zeit oder Geld braucht, um die Verbindung wieder herzustellen, die wir so dringend brauchten. Es erfordert einfach ein Bewusstsein dafür, wie das Leben in die Quere kommt, und die Verpflichtung, „uns“ zu einer Priorität zu machen, egal was passiert…. auch wenn es nur in normalen Date-Nächten ist. Auch wenn die Kinder hier und da ein Basketballtraining oder ein Pfadfindertreffen verpassen müssen.

Es kann Jahre dauern, bis wir wieder Urlaub machen können, aber das bedeutet nicht, dass wir keine kleinen Dinge tun können.

Ich werde trotzdem anfangen, für ein Wochenende zu sparen.