Warum ich mich bei der Frau meines Freundes entschuldigt habe, nachdem ich ihren Ehemann gelobt habe

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Im Moment bin ich irgendwie ausgeflippt, als mein Kumpel erwähnte, dass er mit drei Kindern unter acht Jahren allein geflogen ist. Ich nahm meine Hände hoch und sagte: „Was! Nein. Nein. Bist du verrückt?“ Wir haben einen Moment darüber gelacht.

Er erzählte die Geschichte von Leuten am Flughafen, die ihn unterstützten. Eine Frau half mit seinem älteren Sohn auf einem der Flüge, nur weil er es offensichtlich brauchte. Er hätte fast seinen Flug verpasst, weil der Kinderwagen nicht zusammenbrach. Als er aus dem Flugzeug stieg, gab ihm ein anderer Elternteil eine Fünf.

Letztendlich sagte er, es sei schrecklich. Daran hatte ich keine Zweifel.

Während er sprach, sagte ich ihm, er sei erstaunlich. Ich habe ihn gelobt. Ich erwähnte, dass ich nie allein mit Kindern geflogen bin und es auch nie wollte.

Unsere Kinder spielten im Hinterhof. Meine Frau saß neben mir, seine Frau war an der Spitze des Tisches. Wir waren fertig mit dem Essen. Wir haben alle nur geplaudert. Und während er sprach, schaute ich zu seiner Frau hinüber, und obwohl sie lächelte und manchmal lachte, hatte sie etwas anderes an sich. Etwas über die Art, wie sie ihren Mann ansah, und dann zurück zu mir, das war einfach nicht richtig.

Ich hatte den Eindruck, dass sie wahrscheinlich schon einmal mit ihren Kindern alleine geflogen ist. Und wenn nicht, dann habe ich keinen Zweifel, dass sie mit Kindern etwas genauso Schlechtes gemacht hat, und niemand – nicht eine einzige Person – hat sich darüber ergossen, so wie ich über ihren allein fliegenden Mann.

Aber erst als ich meine eigene Frau und ihre engstirnigen Lippen der Enttäuschung ansah, die zu sagen schienen: „Ich dachte, du wüsstest es besser“, begann ich meinen Fehler zu erkennen. Ich meine, ehrlich gesagt, wie oft hatte ich eine Mutter durch einen Flughafen laufen sehen, ein Kind an der Hüfte, zwei Kinder, die hinter ihr herhinken, 80er-Tüten, die ihren Körper durchkreuzen, ihre Augen, ihre Kinder, die um Snacks und Spielzeug betteln und darum bitten, so gehalten zu werden, als ob sie tatsächlich eine freie Hand hätte?

Ich wusste die Antwort nicht, weil sie irgendwo zwischen einer Million und Unendlichkeit lag. Ich kann mich nicht erinnern, dass ich zu einem Flughafen gegangen bin und keine Mutter in dieser Situation gesehen habe.
Aber ein Vater, der allein fliegt? Nicht wirklich.

Und das ist wahrscheinlich der Grund, warum mein Freund auffiel, als er mit seinen Kindern geflogen ist, weil es einfach nicht so oft vorkommt. Und wenn das passiert, macht sich jeder, auch ich, darüber Gedanken. Wir machen eine große Sache aus der Situation, als wäre es eine außergewöhnliche Sache, genauso wie wenn wir in ein brennendes Gebäude laufen, um ein Kind zu retten.

Unabhängig vom Geschlecht ist es scheiße, kleine Kinder allein zum Flughafen zu bringen. Kleine Kinder mit Hilfe zum Flughafen zu bringen, ist scheiße. Das Reisen mit kleinen Kindern, unabhängig von der elterlichen Unterstützung, ist scheiße. Aber das bedeutet nicht, dass Eltern nicht reisen wollen, oder nicht reisen, und es bedeutet nicht, dass, wenn ein Vater allein reist, es bedeutender ist als wenn eine Mutter es tut.

Aber ehrlich gesagt, machen wir das die ganze Zeit, oder? Wir loben, wenn ein Vater allein mit Kindern einkaufen geht. Wir tun es, wenn ein Vater mitten in der Nacht aufsteht, ein Abendessen macht oder an Elternkonferenzen teilnimmt. Wir regen uns alle auf, als wäre es etwas Außergewöhnliches, wenn es eigentlich nur ein Elternteil ist.

Ich versuche nicht zu sagen, dass ich besser bin als jeder andere hier, denn da war ich, am Tisch und habe mich über einen Mann aufgeregt, der etwas macht, was eine Frau die ganze Zeit macht. Und ich will ehrlich sein: Ich dachte, ich wüsste es besser. Ich dachte, ich käme als gleichberechtigter Vater so weit, dass ich so etwas durchschauen könnte.

Aber dann, bumm, habe ich es nicht. Erst als seine Geschichte zu Ende war, hatte ich aufgehört, mich über alles lustig zu machen, dachte ich und schaute dann auf die Frau meines Freundes und sagte: „Das ist mir peinlich. Was dein Mann getan hat, war großartig und alles, aber ehrlich gesagt, wenn du es getan hättest, wäre meine Reaktion nicht so groß. Und das ist traurig. Es tut mir so leid, wie ich reagiert habe.“

Natürlich hat das meinem Freund den Wind aus den Segeln genommen, aber gleichzeitig konnte ich sagen, dass seine Frau es zu schätzen wusste.

Aber das ist die Sache, wenn man sich darauf vorbereitet, Partner in diesem ganzen Erziehungskonzert zu sein. Es wird viele Momente wie diese dauern, in denen Eltern einen Schritt zurücktreten und sich fragen, ob das Lob, das sie erwarten oder erhalten, tatsächlich auf ihr Geschlecht zurückzuführen ist. Das soll nicht heißen, dass es kein Lob verdient, mit Kindern allein zum Flughafen zu gehen. Das tut es sicher. Aber wenn wir die Väter dafür loben wollen, dann sollten wir vor allem die Mütter loben, denn sie sind die Reisechampions.

Wenn du also eine Mutter am Flughafen siehst, biete Hilfe an. Sag ihr, sie ist fantastisch. Gib ihr eine Fünf. Lobe sie genauso wie ich, als ich herausfand, dass mein Freund seine Kinder mitgenommen hat. Und wenn du einen Vater siehst, tu dasselbe. Das Letzte, was ich hier tun möchte, ist, das Lob einzuschränken, denn ehrlich gesagt, die Eltern brauchen es. Aber was ich will, ist, dass es ausgewogen ist.