Verwirrte Mami
Wir sollten unseren Strandurlaub nie vorzeitig verlassen, um eine Beerdigung für unseren 3-jährigen Sohn zu planen. Und doch waren wir innerhalb einer Woche an den Strand gefahren, kamen ohne ihn zurück und hielten seine Beerdigung ab.
Weißt du, dass Ertrinken die häufigste Todesursache bei Kindern im Alter von 1-4 Jahren und die zweithäufigste Todesursache im Alter von 1-14 Jahren ist? Weißt du, dass 69% der Kinder, die ertrinken, nicht schwimmen, aber im Wasser gefunden werden? Weißt du, dass ein Kind in weniger als einer Minute ertrinken kann?
Leider kenne ich diese Fakten nur zu gut. Am 10. Juni 2018 ertrank mein dreijähriger Sohn Levi im Urlaub.
Es gibt ein Missverständnis, dass Ertrinken nur beim Schwimmen passiert. Aber, das Ertrinken geschieht auch, wenn du einen Meter von einem Pool entfernt bist, oben, Pomfrit essend, dein neongelbes Krabbenjagdhemd tragend, wenn du die Seite deiner Mutter verlässt, obwohl du normalerweise mit Klettverschluss an ihr befestigt bist. Ertrinken ist nicht spritzen und schreien. Es ist still, und es braucht SEKUNDEN.
Ich habe die Wassersicherheit immer ernst genommen. Auf jedem der Bilder, die ich vom letzten Tag meines Sohnes habe, trägt er eine Schwimmweste. Mit seinem Vater einen Drachen steigen lassen? Rettungsweste. M&M’s in einem Strandkorb essen? Rettungsweste.
Wie konnte ich wissen, dass der schlimmste Alptraum jedes Elternteils meine Realität sein würde? Es geschah so schnell. Ich weiß nicht, wie Levi von uns weggekommen ist, als wir vom Essen aufräumten, oder was ihn dazu verleitet hat, alleine nach draußen zu gehen. Ich war diejenige, die ihn mit dem Gesicht nach unten in der Tiefe gefunden hat. Kurz vor dieser schrecklichen Entdeckung habe ich einen Brownie mit ihm geteilt. Ich hatte noch die andere Hälfte des Brownie im Mund, als ich in den Pool sprang, um meinen Sohn zu holen. Bloße Momente, Sekunden.
Wir hatten sechs Ärzte auf unserer Reise, darunter auch meinen eigenen Mann. Wenn Levi durch Verzweiflung, Geschicklichkeit und Liebe hätte gerettet werden können, wäre er immer noch hier. Doch wie konnte ich nicht erkennen, wie schnell ein Kind ertrinken kann? Sie haben sofort mit der Belebung begonnen und ihn sogar intubiert, bevor der Krankenwagen kam. Aber Levi konnte nicht gerettet werden, auch nicht mit dieser sofortigen Antwort.
In den Tagen, nachdem wir Levi verloren hatten, als wir ohne unseren kleinen Jungen vorwärts stolpern mussten, begann ich zu forschen. Ich bin (war?) auf meiner dritten Reise der Erziehung eines Kindes im Alter von 1-4 Jahren. Warum wusste ich nicht, dass Ertrinken die häufigste Todesursache ist? Natürlich wusste ich, dass Ertrinken eine potenzielle Gefahr ist. Wir benutzten Schwimmwesten, Schwimmunterricht, Aufsicht beim Schwimmen. Aber warum wusste ich nichts von den Gefahren des Ertrinkens während der NICHT-Schwimmzeiten? Wie konnte ich nicht wissen, dass es weniger als eine Minute gedauert hat?
Warum ist mein Mutter-Hirn gefüllt mit internen Debatten über Bildschirmzeit, Bio-Obst und Sonnenschutz frei von Oxybenzon? Ich habe immer noch die Trauben meines 9-Jährigen geschnitten. Ich kaufe DHA-Milch. Ich fürchte, dass die Stunden von YouTube, die meine Kinder sehen, sie daran hindern werden, eines Tages funktionierende Erwachsene zu sein. Das sind die Themen, die in meine Richtung gedrängt werden, die Sorgen, die ich beim Navigieren in der Elternschaft erfasst habe. Nun, die unglückliche Ironie hier ist, dass ich meinem Sohn das iPhone weggenommen hatte, nicht allzu lange bevor er uns entging. Ich wünschte, ich hätte mich an diesem Abend etwas weniger um die Bildschirmzeit gekümmert.
Je mehr ich recherchierte, desto wütender wurde ich. Oh, und ich musste suchen. Warum sind Diskussionen über das Ertrinken fast ein nachträglicher Gedanke? Hintergrundgeräusche? Dies ist eine führende Todesursache, und sie ist zu 100% VERHINDERBAR. Ja, es gibt Nachrichten, aber wir sind gefühllos geworden für diese „Vergessen Sie nicht, Ihre Kinder beim Schwimmen zu beobachten“ Tatsachenartikel, die jedes Jahr hochgewürgt werden und die verblassten „kein Rettungsschwimmer im Dienst“-Schilder, die an einer Wand am Pool hängen.
Die harte Realität ist, dass Levis Tod auf mir ruht. Das sind die härtesten Worte, die ich je zugeben muss, aber die Wahrheit ist, dass ich meinen Sohn nicht in Sicherheit gebracht habe. Ja, dieser Unfall ereignete sich in wenigen Augenblicken. Aber die Tatsache, dass ich für den Rest meines Lebens damit leben muss, ist, dass der Verlust von Levi vermeidbar war. Ich versuche nicht, mir die Schuld von den Schultern zu schieben. Aber ich wünschte, ich hätte diese Statistik vor dem 10. Juni gekannt.
Den letzten Monat habe ich meine Trauer und Wut in die Tat umgesetzt. Basierend auf der Erforschung des Ertrinkens habe ich einen gemeinnützigen Verein namens Levi’s Legacy gegründet. Meine Mission ist es, das Ertrinken völlig auszumerzen. Du kannst mehr über meine Mission (und über die Beaufsichtigung) unter www.levislegacy.com lesen.
Hier bin ich also, eine trauernde Mutter, die vor einer Zukunft steht, die ich mir nie hätte vorstellen können. Im Bett liegen und schluchzen bringt ihn nicht zurück (oh, aber wenn es so wäre). Ich will diese Rolle des Wassersicherheitsbeauftragten nicht. Ich will 30 Sekunden zurück am 10. Juni. Aber ich bin entschlossen, diese Fakten zu teilen, von denen ich so sehr wünschte, ich hätte sie gewusst. Levis Botschaft hat sich bereits verbreitet, aber jetzt ist es an der Zeit, den nächsten Schritt zu tun, und es ist ein großer.
American Academy of Pediatrics, ich bitte dich um Hilfe. Wir brauchen dich. Ich sage das als jemand, der mit einem Arzt verheiratet ist und meinen eigenen Kinderarzt sehr respektiert. Aber Tausende von Menschen haben sich im letzten Monat an mich gewandt und jedes Mal denselben Kommentar abgegeben: „Ich hatte keine Ahnung. Warum wusste ich nichts davon über das Ertrinken?“
Ich bin mir bewusst, wie viel ein Kinderarzt bei einem Besuch eines guten Kindes zu bewältigen hat: eine Beziehung aufbauen, Fragen beantworten, sich auf Meilensteine vorbereiten, in die Ohren eines sich windenden Kindes schauen. Kinderärzte haben Tausende von Themen, die sie kennen und mit den Eltern teilen müssen. Deshalb, American Academy of Pediatrics, spielst du eine wichtige Rolle bei der Festlegung von Prioritäten und Ausstattung deiner Kinderärzte mit den Ressourcen, die sie benötigen, um Eltern zu informieren und zu helfen, diese vermeidbare Tragödie zu beseitigen. Eltern von Kleinkindern, besonders im Alter von 1-4 Jahren, sollten ein Handzettel erhalten, der die Statistiken über das Ertrinken klar erklärt. Auf dem Fragebogen, wenn ich ihn ausfülle, wenn mein Kind einen Buntstift halten, auf einem Fuß hüpfen oder die Nacht durchschlafen kann, muss es einen Abschnitt über die Wassersicherheit geben. American Academy of Pediatrics, hast du die Plattform und die Macht, Millionen zu erreichen. Bitte, bitte, schließen Sie sich dieser Sache an.
Die AAP hat eine Website für Eltern (www.healthychildren.org); am 11. Juli 2018, mitten im Sommer, weißt du wie oft „Ertrinken“ auf der Homepage angezeigt wurde? Null. Als ich „Ertrinken“ suchte, fand ich eine Liste mit 17 Artikeln aus den Jahren 2017 und 2014 an der Spitze. Diese Artikel enthalten Informationen, die so langweilig sind, dass sie niemand lesen wird (vorausgesetzt, jemand sucht). Sie enthalten Informationen darüber, wie man feststellen kann, ob das Kind ertrinkt, wie zum Beispiel: „Augen geschlossen / keine Beine benutzt / scheint eine unsichtbare Leiter zu erklimmen.“ Das ist nicht nur eine Verschwendung von Worten (wird ein Elternteil ernsthaft diese mentale Checkliste durchgehen, bevor er ein Kind rettet?), sondern es verstärkt nur die falsche Annahme, dass Ertrinken Spritzen und Schreien bedeutet.
Ein Dreijähriger kann in weniger als einer Minute ertrinken: lautlos und kampflos. In den Artikeln wird auch nicht erwähnt, wie oft (meistens) das Ertrinken stattfindet, wenn man nicht schwimmt. Ich bin wie jede andere Mutter: sie zu beflügeln, mein Bestes zu tun, und abhängig von der Erziehungsberatung durch Kinderärzte und Erziehungsartikel. Wie soll ich sonst wissen, was ich tue? Das Ertrinken muss mit ebenso großer Sorge angegangen werden wie das Schlafen von Neugeborenen auf dem Rücken, Impfungen und die Sicherheit von Autositzen. Ertrinken ist genauso tödlich und vermeidbar. Ertrinken ist eine der häufigsten Todesursachen bei Kindern und muss als solche behandelt werden. Können wir bitte anfangen, darüber zu reden?
Ich möchte klarstellen, dass Hunderte von Kinderärzten und anderen medizinischen Fachleuten mich über Levis Geschichte informiert haben. Ich bin ermutigt, gedemütigt und berührt, wie viele dieser einflussreichen Menschen sich bereits für die Wassersicherheit einsetzen und weiterhin Teil dieser Lösung sein wollen. Ich danke Ihnen. Ich hoffe, die gleiche Antwort von der American Academy of Pediatrics zu bekommen.
Ich war der Elternteil, der eine Geschichte wie diese lesen und sofort anfangen würde zu scannen, auf der Suche nach einem Schlupfloch, verzweifelt nach dem Detail, das mich von diesem speziellen Alptraum befreien würde. Aber, wie sich herausstellt, spielt die Tragödie nicht fair. Mein Sohn ist weg. Und doch entscheiden wir uns dafür, ein zielgerichtetes Leben inmitten dieser ultimativen Verzweiflung zu führen.
Wir haben zwei Töchter, Levis ältere Schwestern, die er verehrte, und wir können nicht zulassen, dass sie uns auch verlieren. Dieser Schmerz ist unvorstellbar, aber jede Sekunde ist eine Wahl. Ich entscheide mich dafür, zu atmen, mich dafür einzusetzen. Der Schmerz und die Dunkelheit drohen zu ersticken. Aber wenn ich das Licht einschalte, sehe ich Güte. Die Leute hören Levis Botschaft und fragen sich, warum sie die Wahrheit über das Ertrinken nicht wussten und handeln.
Wir haben die Chance, die Zukunft zu verändern, Söhne und Töchter, Enkel, Nichten und Neffen zu retten. Vertraue mir, ich habe mir nie die Rolle des Wassersicherheitsbeauftragten vorgestellt, bis ich von meiner Trauer in sie hineingedrängt wurde. Ertrinken ist eine der häufigsten Todesursachen und zu 100% vermeidbar. Wir können es besser machen. Wir können das für unsere Kinder in Ordnung bringen.