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Dankbarkeit ist nicht nur ein angenehmes Gefühl – Dankbarkeit kann auch zu mehr Gesundheit, Glück und Weisheit in uns selbst und unserer Umgebung beitragen.
Dankbarkeit bietet uns eine Möglichkeit, all das anzunehmen, was unser Leben zu dem macht, was es ist. Es ist mehr als nur ein glückliches Gefühl für das, was in unserem Leben gerade gut läuft. Sie beinhaltet die Bereitschaft, unsere Aufmerksamkeit zu erweitern, damit wir mehr von dem Guten wahrnehmen, das wir immer erhalten.
Dankbarkeit hilft den Menschen zu erkennen, dass sie ohne die Hilfe anderer nicht da wären, wo sie sind.
Dankbar zu sein bedeutet einfach, sich Zeit zu nehmen, um über all die positiven Dinge in deinem Leben nachzudenken, anstatt über das Negative. Das bedeutet nicht unbedingt, dass du anderen sagen musst, dass du ihnen für ihre Taten dankbar bist (obwohl das auch hilft).
Dankbarkeit ist vielleicht eines der am meisten übersehenen Mittel zur Steigerung des Glücks. Eine dankbare Haltung zu haben, kostet kein Geld. Es braucht nicht viel Zeit. Aber die Vorteile der Dankbarkeit sind enorm.
Was ist Dankbarkeit?
Dankbarkeit ist eine positive Emotion, die mit Wertschätzung einhergeht und mit verschiedenen geistigen und körperlichen Vorteilen für die Gesundheit verbunden ist. Wenn du Dankbarkeit erlebst, fühlst du dich dankbar für etwas oder jemanden in deinem Leben und reagierst mit Gefühlen der Freundlichkeit, Wärme und anderen Formen der Großzügigkeit.
Das Wort Dankbarkeit kann viele verschiedene Bedeutungen haben, je nachdem, wie andere es verwenden und in welchem Kontext.
Im Allgemeinen entsteht Dankbarkeit aus der Erkenntnis, dass dir etwas Gutes widerfahren ist, begleitet von der Einschätzung, dass jemand, sei es eine andere Person oder eine unpersönliche Quelle wie die Natur oder ein göttliches Wesen, dafür verantwortlich war.
Geschichte der Dankbarkeit
Das Thema hat Religionsgelehrte und Philosophen schon seit der Antike interessiert. Die Forschung zum Thema Dankbarkeit kam erst in den 1950er Jahren in Schwung, als Psychologen und Soziologen zu untersuchen begannen, welche Auswirkungen Dankbarkeit auf Einzelpersonen und Gruppen haben kann. Seitdem ist das Interesse an diesem Thema erheblich gestiegen, da die möglichen gesundheitlichen Vorteile immer deutlicher wurden.
Vorteile von Dankbarkeit
Dankbarkeit zu praktizieren hat viele Vorteile, sowohl geistig als auch körperlich. Regelmäßiges Praktizieren von Dankbarkeit hat nachweislich messbare positive Auswirkungen auf die Gesundheit.
1. Stärkt das Immunsystem
Dankbarkeit kann Krebs nicht heilen (und positives Denken auch nicht), aber sie kann deine physiologischen Funktionen stärken und trägt nachweislich zu einem allgemeinen Wohlbefinden bei.
Jüngste wissenschaftliche Untersuchungen zeigen, dass Menschen, die Dankbarkeit praktizieren, nachweislich weniger Schmerzen haben, seltener zum Arzt gehen, einen niedrigeren Blutdruck haben und seltener an einer psychischen Störung erkranken.
Dankbarkeit kann helfen, Stress und Schmerzen zu lindern. Die Regionen, die mit Dankbarkeit in Verbindung gebracht werden, sind Teil der neuronalen Netzwerke, die aufleuchten, wenn wir soziale Kontakte pflegen und Freude erleben. Diese Regionen sind auch eng mit den Teilen des Gehirns verbunden, die die grundlegende Emotionsregulierung steuern, wie z. B. die Herzfrequenz und das Erregungsniveau, und die mit dem Stressabbau und damit der Schmerzreduzierung verbunden sind.
Sich dankbar zu fühlen und die Hilfe anderer anzuerkennen, reduziert unser Stressniveau, indem das parasympathische Nervensystem aktiviert wird. Außerdem ermutigt es uns zu gesundheitsförderndem Verhalten, wie z.B. Sport zu treiben und auf Gesundheitsrisiken zu achten. Das kann unsere Gesundheit mit der Zeit verbessern.
2. Verbessert die geistige Gesundheit
Dankbarkeit ist einer von vielen Faktoren, die zu einer positiven psychischen Gesundheit beitragen.
Fangen wir mit unserem Gehirn an. Wenn du dich bei jemandem aufrichtig bedankst oder ein Gefühl der Dankbarkeit ausdrückst, löst diese Haltung die Ausschüttung von Dopamin aus. Es ist auch als Glückshormon bekannt und sorgt dafür, dass du dich zufrieden und glücklich fühlst.
Was die psychische Gesundheit anbelangt, so haben die meisten von uns mit irgendeiner Art von Krankheit zu kämpfen. Schlafmangel, Angstzustände, Stress und Depressionen sind einige der häufigsten Probleme. Kannst du dir vorstellen, dass Dankbarkeit dir helfen kann, all das loszuwerden? Es ist wahr. Mehrere wissenschaftliche Studien zeigen, dass Dankbarkeit die Qualität deines Schlafes verbessert, deinen Stresspegel senken, und die Symptome von Angst und Depression lindern kann.
Der ultimative Vorteil von Dankbarkeit ist also, dass du auf dem Weg bist, dein geistiges Wohlbefinden zu verbessern!
3. Verbesserte Beziehungen
Dankbarkeit verbessert nicht nur dein körperliches und geistiges Wohlbefinden, sondern kann auch deine Beziehungen verbessern.
Wenn die Leidenschaft in einer Beziehung nachlässt, zeigen die Partner oft weniger Wertschätzung für den anderen und werden nörgeliger.
Regelmäßige Praktiken der Dankbarkeit einzubauen, ist ein einfacher, aber effektiver Weg, deine Beziehung zu stärken. Ich bin mir sicher, dass du möchtest, dass dein Partner oder deine Partnerin die Dinge, die du tust, zu schätzen weiß. Ihnen Dankbarkeit zu zeigen ist nur eine Möglichkeit, wie sie dir Dankbarkeit zurückgeben können.
4. Gesteigerter Optimismus
Der Akt der Dankbarkeit ist der Akt, sich auf das Gute im Leben zu konzentrieren.
Wenn wir der Meinung sind, dass unser jetziges Leben mehr Gutes zu bieten hat, glauben wir auch, dass unser zukünftiges Leben ein größeres Potenzial für Gutes hat.
Optimismus ist mit Dankbarkeit verbunden, denn optimistisch veranlagte Menschen konzentrieren sich biologisch gesehen eher auf das Gute (Dankbarkeit) als auf das Schlechte (persönliche Enttäuschungen, Einsamkeit, Ängste usw.).
Wie man Dankbarkeit praktiziert: 12 Wege
Die kleinen Dinge? Die kleinen Momente? Sie sind nicht klein.
Jon Kabat-Zinn
Dankbarkeit zu praktizieren, kann das Leben verändern. Sie hat weitreichende Auswirkungen, die von der Verbesserung unserer psychischen Gesundheit bis hin zur Stärkung unserer Beziehungen zu anderen reichen.
Wenn du dein Leben mit Dankbarkeit lebst, kannst du die kleinen Erfolge wahrnehmen – wie den Bus, der pünktlich kommt, einen Fremden, der dir die Tür aufhält, oder die Sonne, die morgens durch dein Fenster scheint, wenn du aufwachst. Jeder dieser kleinen Momente fügt sich zu einem Netz des Wohlbefindens zusammen, das mit der Zeit deine Fähigkeit stärkt, das Gute zu erkennen.
Ein Gefühl der Dankbarkeit zu entwickeln, ist nicht kompliziert oder schwierig. Man braucht dafür keine besonderen Hilfsmittel oder Schulungen. Es braucht nur etwas Übung. Je mehr du deine Aufmerksamkeit auf das lenkst, wofür du dankbar bist, desto mehr wirst du bemerken, wofür du dankbar bist! Und je mehr du dich darin übst, desto besser wirst du werden und dich in einen dankbaren Geisteszustand versetzen.
Eine der wirkungsvollsten Methoden, um dein Gehirn auf mehr Freude und weniger Stress einzustellen, ist die Konzentration auf Dankbarkeit. Hier sind 10 einfache Möglichkeiten, um dankbarer zu werden:
1. Nimm dir Zeit, um wahrzunehmen, was um dich herum geschieht
Nimm dir eine Sekunde Zeit, um dich auf deine Erfahrung und deine Gefühle zu konzentrieren. Achtsamkeit hilft dir, dich auf den gegenwärtigen Moment einzustellen.
Wenn du ein dankbarer Mensch bist, nimmst du vielleicht auch die Gesten anderer achtsamer wahr. Je öfter du dich auf deine Achtsamkeit einstellst, desto größer ist die Chance, dass du all das Gute um dich herum wahrnimmst, für das du dankbar sein kannst, und das dir dann Zufriedenheit und Glück bringt.
Unsere Fähigkeit, die Schönheit der Natur, die Freundlichkeit der anderen und die Möglichkeit, unseren Lebensunterhalt mit einer Arbeit zu verdienen, wahrzunehmen, setzt voraus, dass wir uns selbst und unsere Umgebung bewusst wahrnehmen. Wenn wir auf die Hilfe in der Küche oder die Farbe des Himmels achten, können wir Dankbarkeit entwickeln, indem wir sie einfach wahrnehmen.
2. Führe ein Dankbarkeitstagebuch
Die berühmte Schriftstellerin und Tagebuchschreiberin Anaïs Nin aus dem 20. Jahrhundert glaubte, dass das Schreiben dazu dient, „unser eigenes Bewusstsein für das Leben zu schärfen … das Leben zweimal zu erleben, im Moment und im Rückblick“. Damit hatte sie recht. Schreiben kann unser Bewusstsein auf bemerkenswerte Weise verändern – das Führen eines Tagebuchs kann ein guter Weg sein, diese Veränderung zu erfahren.
Nimm dir jeden Tag ein paar Minuten Zeit, um über etwas zu schreiben, für das du dankbar bist. Das muss kein langer oder komplizierter Prozess sein. Es reicht schon, wenn du jeden Tag zwei oder drei Dinge auflistest und dich darauf konzentrierst, dafür Dankbarkeit zu empfinden.
In einer Studie zeigte sich, dass Beschäftigte im Gesundheitswesen, die jeden Tag „drei gute Dinge“ aufschrieben, weniger emotional erschöpft und deprimiert waren und ihre Work-Life-Balance und ihre allgemeine Zufriedenheit verbesserten.
Führe eine tägliche Übung ein, in der du dich an die Geschenke, Gnaden, Vorteile und guten Dinge erinnerst, die du genießt. Wenn du dich an Momente der Dankbarkeit erinnerst, die mit alltäglichen Ereignissen, deinen persönlichen Eigenschaften oder geschätzten Menschen in deinem Leben verbunden sind, kannst du ein nachhaltiges Thema der Dankbarkeit in dein Leben einflechten.
Vielleicht ist es hilfreich, ein Dankbarkeitstagebuch zu führen, in dem du jeden Tag ein paar Dinge aufschreibst, für die du dankbar bist. Auf diese Beobachtungen zurückblicken zu können, kann dir helfen, wenn es dir schwerfällt, dankbar zu sein.
3. Übe dich in Dankbarkeit für die kleinen Dinge
Wir erinnern uns oft daran, für große Ereignisse dankbar zu sein, wie z.B. einen Universitätsabschluss oder eine Heirat, aber es kann schwieriger sein, für die kleinen Dinge des Alltags dankbar zu sein.
Sich daran zu erinnern, dass zum Beispiel eine Mahlzeit an sich schon etwas Besonderes ist, kann sehr kraftvoll sein. Die unmittelbare Wahrnehmung des Essens vor dir, die Kombination der Aromen und die Beseitigung des Hungers sind eine großartige Möglichkeit, um Dankbarkeit zu empfinden, während du isst!
Ein anderes Beispiel ist die Dankbarkeit am Morgen dafür, dass du in der Nacht gut schlafen konntest. Wir gewinnen Komfort, Zufriedenheit und Frieden, wenn wir Achtsamkeit und Dankbarkeit auf diese Weise immer wieder üben.
4. Genieße den Moment
Nimm dir Zeit, um den Moment wirklich zu genießen. Konzentriere dich auf die Erfahrung und erlaube dir, die guten Gefühle aufzusaugen.
Achtsamkeit hilft dir, dich auf den gegenwärtigen Moment einzustellen. Wenn du ein dankbarer Mensch bist, nimmst du vielleicht auch die Gesten anderer achtsamer wahr. Je öfter du dich auf deine Achtsamkeit einstellst, desto größer ist die Chance, dass du all das Gute um dich herum wahrnimmst, für das du dankbar sein kannst, und das dir dann Zufriedenheit und Glück bringt.
Unsere Fähigkeit, die Schönheit der Natur, die Freundlichkeit der anderen und die Möglichkeit, unseren Lebensunterhalt mit einer Arbeit zu verdienen, wahrzunehmen, setzt voraus, dass wir uns selbst und unsere Umgebung bewusst wahrnehmen. Wenn wir auf die Hilfe in der Küche oder die Farbe des Himmels achten, können wir Dankbarkeit entwickeln, indem wir sie einfach wahrnehmen.
5. Schaffe dir Dankbarkeitsrituale
Einen Moment innezuhalten, um etwas zu würdigen und dafür zu danken, kann dir helfen, ein größeres Gefühl der Dankbarkeit zu empfinden. Eine Meditation, ein Gebet oder ein Mantra sind Beispiele für Rituale, die ein größeres Gefühl der Dankbarkeit hervorrufen können.
6. Danke sagen
Die meisten von uns sind ein wenig schuldig, ihre Lieben als selbstverständlich anzusehen. Wenn du das nächste Mal eine nette Tat eines geliebten Menschen bemerkst, warum zeigst du nicht deine Dankbarkeit, indem du einfach „Danke“ sagst oder eine Umarmung gibst?
Bei der Dankbarkeit geht es darum, Menschen, Dinge, Momente, Fähigkeiten oder Geschenke anzuerkennen und zu schätzen, die Freude, Frieden oder Trost in unser Leben bringen. Zeige deine Wertschätzung.
Wir sollten unsere Wertschätzung zeigen und freundliche Taten nicht unbemerkt lassen. Deine Wertschätzung für andere zum Ausdruck zu bringen, ist eine wichtige Komponente, die sich auf deine zwischenmenschlichen Beziehungen auswirken kann, insbesondere auf die mit deinem Partner. Menschen, die sehr dankbar sind, erleben einen starken Rückgang ihrer Ehezufriedenheit, wenn ihr Partner keine Dankbarkeit zeigt.
7. Erinnere dich an das Schlechte
Um in deinem jetzigen Zustand dankbar zu sein, ist es hilfreich, dich an die schweren Zeiten zu erinnern, die du einmal erlebt hast. Wenn du dich daran erinnerst, wie schwierig das Leben früher war und wie weit du gekommen bist, stellst du einen deutlichen Kontrast in deinem Kopf her, und dieser Kontrast ist ein fruchtbarer Boden für Dankbarkeit.
Stelle dir selbst drei Fragen. Meditiere über deine Beziehungen zu Eltern, Freunden, Geschwistern, Arbeitskollegen, Kindern und Partnern anhand dieser drei Fragen: „Was habe ich von _ erhalten?“, „Was habe ich _ gegeben?“ und „Welche Probleme und Schwierigkeiten habe ich verursacht?“
8. Komme zu deinen Sinnen
Durch unsere Sinne – die Fähigkeit zu berühren, zu sehen, zu riechen, zu schmecken und zu hören – erfahren wir, was es bedeutet, ein Mensch zu sein und was für ein unglaubliches Wunder es ist, am Leben zu sein. Durch die Linse der Dankbarkeit betrachtet, ist der menschliche Körper nicht nur eine wunderbare Konstruktion, sondern auch ein Geschenk.
9. Verwende visuelle Erinnerungen.
Da die beiden Haupthindernisse für Dankbarkeit Vergesslichkeit und ein Mangel an Achtsamkeit sind, können visuelle Erinnerungen dazu dienen, Gedanken der Dankbarkeit auszulösen. Oft sind die besten visuellen Erinnerungen andere Menschen.
10. Schwöre dir, Dankbarkeit zu praktizieren
Die Forschung hat gezeigt, dass ein Schwur, eine bestimmte Handlung auszuführen, die Wahrscheinlichkeit erhöht, dass diese Handlung auch ausgeführt wird. Schreibe deshalb ein Dankbarkeitsgelübde, das so einfach sein könnte wie „Ich gelobe, jeden Tag dankbar zu sein“, und hänge es irgendwo auf, wo du jeden Tag daran erinnert wirst.
11. Achte auf deine Sprache
Dankbare Menschen haben einen besonderen Sprachstil, in dem sie von Geschenken, Gebern, Segen, Gesegneten, Glück und Überfluss sprechen. Wenn du dankbar bist, solltest du dich nicht darauf konzentrieren, wie gut du von Natur aus bist, sondern auf die guten Dinge, die andere für dich getan haben.
12. Verbreite Dankbarkeit über deine Social Media Plattformen
Soziale Medien können manchmal so negativ sein, aber wenn du sie nutzt, um deine Dankbarkeit zu teilen, kann das zu einer positiveren Online-Atmosphäre beitragen. Teile z.B. einen ermutigenden Moment von einem kürzlichen Ereignis, eine Lektion, die du aus einem Buch gelernt hast, oder ein Foto von einem Ort in deiner Nähe, für den du dankbar bist.
Gutes zu verbreiten, und zwar auf eine einzigartige und aufmunternde Art und Weise, ist eine Möglichkeit, wie wir alle in diesem digitalen Zeitalter unseren Teil dazu beitragen können, uns gegenseitig daran zu erinnern, dass wir viel haben, wofür wir dankbar sein können. Lasst uns einander auf diese Weise inspirieren.
Wir können unseren Geist trainieren, öfter dankbar zu sein, wenn wir achtsam mit uns, unseren Mitmenschen und unserer Umwelt umgehen. Lasst uns unseren Kreis der Wertschätzung erweitern. Bitte teile uns deine Ideen mit, wie du dich selbst daran erinnern kannst, dankbar zu sein.
Potenzielle Fallstricke der Dankbarkeit
Obwohl Dankbarkeit im Allgemeinen als eine Vielzahl von Vorteilen angesehen wird, gibt es auch Situationen, in denen sie Nachteile mit sich bringen kann. Wenn du sie zum Beispiel als eine Situation ansiehst, die dich verpflichtet, kann das zu einem Gefühl von Stress führen.
Der Druck, dankbar sein zu müssen, besonders zu bestimmten Jahreszeiten wie Weihnachten, kann ebenfalls zu Stressgefühlen beitragen.
Und wenn du deine ganze Energie darauf verwendest, dankbar zu sein, kann das manchmal dazu führen, dass du Dinge übersiehst, die eigentlich kritikwürdig sind. Wenn du dich zum Beispiel so sehr darauf konzentrierst, für deinen Partner dankbar zu sein, könntest du bestimmte Verhaltensweisen übersehen oder akzeptieren, die deinem Wohlbefinden schaden.
Es ist jedoch wichtig, daran zu denken, dass diese potenziellen Fallstricke im Vergleich zu den überwältigenden Vorteilen von Dankbarkeit relativ gering sind. Du solltest dich nicht zu sehr unter Druck setzen, aber es lohnt sich, ein Gefühl der Dankbarkeit in dein tägliches Leben zu integrieren.
Bonus: 9 Tipps für das Führen eines Dankbarkeitstagebuchs
Als Hobby ist das Führen eines Tagebuchs kostengünstig, leicht zu transportieren und kann unser Bewusstsein verbessern, indem wir unsere Gedanken, Gefühle, Perspektiven und die sich entwickelnde Geschichte, die sich gerade abspielt, aufschreiben.
Es gibt uns die Möglichkeit, zu entschleunigen, durchzuatmen, eine neue Seite aufzuschlagen und uns über unsere Gedanken und Gefühle klar zu werden – vor allem im therapeutischen Bereich wird dies auch als expressives Schreiben bezeichnet.
Obwohl wir uns hier auf das Schreiben beziehen, geht es beim Tagebuchschreiben nicht nur darum, Worte auf Papier zu bringen. Visuelle Tagebücher, die mit Skizzen, Kritzeleien oder jeder anderen Form von Kunst gefüllt sind, erweitern die Möglichkeiten und die Zugänglichkeit des Tagebuchschreibens ungemein.
Du musst deine Kritzeleien nicht ausradieren, deine Grammatik nicht korrigieren und dich nicht darum sorgen, Likes und Emojis von einem virtuellen Fanclub zu bekommen. Mit anderen Worten: Expressives Schreiben bedeutet, dich selbst auszudrücken, für dich selbst.
Es gibt keinen falschen Weg, ein Dankbarkeitstagebuch zu führen, aber hier sind einige allgemeine Ideen für den Anfang.
Schreibe bis zu fünf Dinge auf, für die du dankbar bist. Die physische Aufzeichnung ist wichtig – mach diese Übung nicht nur in deinem Kopf. Die Dinge, die du aufzählst, können relativ unwichtig sein („Das leckere Sandwich, das ich heute zu Mittag gegessen habe.“) oder relativ groß („Meine Schwester hat einen gesunden Jungen zur Welt gebracht.“).
Das Ziel der Übung ist es, dich an ein gutes Ereignis, eine gute Erfahrung, eine Person oder eine Sache in deinem Leben zu erinnern und dann die guten Gefühle zu genießen, die damit verbunden sind.
Hier sind neun wichtige Tipps, die du beim Schreiben beachten solltest:
1. Sei so spezifisch wie möglich
Spezifität ist der Schlüssel zur Förderung von Dankbarkeit. „Ich bin dankbar, dass meine Kollegen mir Suppe gebracht haben, als ich am Dienstag krank war“, ist wirkungsvoller als „Ich bin dankbar für meine Kollegen“.
2. Gehe mehr in die Tiefe als in die Breite
Wenn du im Detail auf eine bestimmte Person oder Sache eingehst, für die du dankbar bist, bringt das mehr als eine oberflächliche Aufzählung vieler Dinge.
3. Werde persönlich
Wenn du dich auf die Menschen konzentrierst, denen du dankbar bist, hat das eine größere Wirkung als wenn du dich auf die Dinge konzentrierst, für die du dankbar bist.
4. Versuche es mit Subtraktion, nicht nur mit Addition
Überlege, wie dein Leben ohne bestimmte Menschen oder Dinge aussehen würde, anstatt nur die guten Dinge aufzuzählen. Sei dankbar für die negativen Ereignisse, die du vermieden hast, denen du entkommen bist, die du verhindert hast oder die du in etwas Positives umgewandelt hast – versuche, dieses Glück nicht als selbstverständlich anzusehen.
5. Sieh die guten Dinge als „Geschenke“
Wenn du die guten Dinge in deinem Leben als Geschenke ansiehst, schützt du dich davor, sie für selbstverständlich zu halten. Versuche, die Geschenke, die du erhalten hast, zu genießen und auszukosten.
6. Genieße Überraschungen
Versuche, unerwartete oder überraschende Ereignisse festzuhalten, denn diese lösen in der Regel ein stärkeres Maß an Dankbarkeit aus.
7. Überarbeite, wenn du dich wiederholst
Es ist in Ordnung, über dieselben Menschen und Dinge zu schreiben, aber konzentriere dich auf einen anderen Aspekt im Detail.
8. Schreibe regelmäßig
Egal, ob du jeden zweiten Tag oder einmal in der Woche schreibst, nimm dir eine regelmäßige Zeit für dein Tagebuch und halte dich an diese Verpflichtung. Aber…
9. Übertreibe es nicht
Es ist erwiesen, dass gelegentliches Schreiben (1-3 Mal pro Woche) nützlicher ist als tägliches Tagebuchschreiben. Das könnte daran liegen, dass wir uns an positive Ereignisse gewöhnen und schnell abgestumpft sind – deshalb hilft es, Überraschungen auszukosten.
Zum Mitnehmen
Dankbarkeit zu üben kann eine nützliche tägliche Gewohnheit sein, sowohl für die körperliche als auch für die geistige Gesundheit. Auch für Beziehungen kann sie von Vorteil sein.
Um mit Dankbarkeit anzufangen, kannst du meditieren, ein Tagebuch führen oder einfach auf die kleinen Dinge im Leben achten, die dir Freude bereiten. Wenn du sie regelmäßig übst, wird sich Dankbarkeit langfristig positiv auf deine geistige Gesundheit und dein Wohlbefinden auswirken.