Vorgetäuschte Depression erkennen

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Vorgetäuschte Depression erkennen: Es ist ein altes Missverständnis, das vielleicht sogar Jahrhunderte überdauert hat, dass Menschen, die mit Depressionen zu kämpfen haben, nicht mit einem ernsthaften Problem zu tun haben. Ich möchte jedoch eines klarstellen: Depressionen sind viel ernster, als die meisten glauben. Also…

Das Bewusstsein für häufige psychische Erkrankungen und ihre Symptome ist in den letzten Jahren allgemein gestiegen. Inzwischen kennen die meisten Menschen die wichtigsten Symptome einer Depression:

• Anhaltende Traurigkeit
• Verlust des Interesses am täglichen Leben
• ein allgemeines Stimmungstief

Dieses Wissen kann von Vorteil sein – nicht zuletzt, weil es leichter zu erkennen ist, wenn ein geliebter Mensch eine schwere Zeit durchmacht.

Allerdings hat diese Sensibilisierung auch einen unglücklichen Nebeneffekt: Sie kann manchmal dazu führen, dass die psychische Gesundheit einer Person anhand der beobachteten Symptome beurteilt wird.

Depressionen sind, wie die meisten psychischen Erkrankungen, sehr komplex. Die Bandbreite der Symptome geht weit über Traurigkeit und Lethargie hinaus und umfasst auch

• Reizbarkeit, Wut und erhöhte Unruhe oder Erregung
• Schlafprobleme, die von Schlaflosigkeit bis hin zum Überschlafen reichen
• das Gefühl, langsamer als sonst zu sprechen und sich zu bewegen
• Veränderungen des Appetits
• Gewichtsverlust oder -zunahme
• Gedächtnis- und Konzentrationsschwierigkeiten
• Schwierigkeiten, Entscheidungen zu treffen
• Hoffnungslose oder pessimistische Aussichten
• Gefühle von Schuld, Wertlosigkeit oder Leere
• Schmerzen und Verdauungsbeschwerden, die immer wieder auftreten

Kurz gesagt: Auch wenn jemand keine schlechte Laune zu haben scheint, heißt das nicht, dass er eine Depression vortäuscht. Du kannst durchaus an einer Depression leiden, ohne dass es äußere Anzeichen dafür gibt.

Du fragst dich vielleicht, woran du erkennst, dass jemand eine Depression vortäuscht – und ob das wirklich wichtig ist. Im Folgenden geben wir dir ein paar wichtige Hinweise.

Vorgetäuschte Depression erkennen: Was du über Depressionen wissen solltest

Obwohl Depressionen unter die allgemeinen psychischen Erkrankungen fallen, sind sie genau das: eine psychische Erkrankung.

Nicht jeder fühlt sich sicher oder wohl dabei, seinen psychischen (oder auch physischen) Gesundheitszustand offenzulegen. Viele Menschen bemühen sich sehr, diese Informationen für sich zu behalten.

Im Großen und Ganzen bewegt sich das Bewusstsein für psychische Gesundheit in die richtige Richtung, aber es ist noch ein langer Weg bis dahin.

Die Stigmatisierung ist nach wie vor allgegenwärtig. Menschen, die vor Verurteilungen, unangemessenen oder neugierigen Fragen und unerwünschten Ratschlägen fliehen wollen, neigen dazu, ihre psychischen Symptome gut zu verbergen.

Andere wollen vielleicht einfach nicht über ihre Symptome oder ihren Zustand sprechen – und das müssen sie auch nicht. Jeder hat das Recht, diese Entscheidung für sich selbst zu treffen.

Wenn sie aber aus irgendeinem Grund über ihre Krankheit sprechen müssen, bist du vielleicht erstaunt. Egal, ob du sagst: „Du scheinst mir nicht depressiv zu sein“, oder ob du den Gedanken für dich behältst, es entkräftet ihre Erfahrung.

Es ist nicht immer möglich, ganz zu verstehen, wie sich jemand fühlt. Du bekommst nur das, was er oder sie anbietet, und manche Menschen haben jahrelang sorgfältig eine Maske aufgebaut, die sie anderen vorspielen.

Schlüsselindikatoren für Depressionen

Bist du neugierig darauf, wie du eine vorgetäuschte Depression erkennen kannst? Es hilft dir sehr, wenn du die wichtigsten Anzeichen für dieses Problem der psychischen Gesundheit kennst.

Du solltest vor allem auf die folgenden Anzeichen achten:

1. Beständiges Erleben von Traurigkeit
2. Desinteresse an Interaktionen und Aktivitäten

Es gibt auch einige andere wichtige Symptome, auf die du achten solltest:

• Veränderte Angewohnheiten beim Essen
• Probleme mit der Konzentration
• Sich übermäßig müde fühlen
• Schuld- und/oder Schamgefühle, meist ohne konkreten Anlass
• Ein Gefühl der Hoffnungslosigkeit
• Extreme Schlafphasen (Hypersomnie) oder Schlafmangel (Insomnie)
• Unentschlossenheit
• Gereizt sein
• Eine negative oder pessimistische Einstellung
• Körperliches Unwohlsein wie Kopfschmerzen oder Magenprobleme
• Gedanken über Tod und/oder Selbstmord äußern
• Schwierigkeiten mit dem Gedächtnis
• Sich ohne Selbstwertgefühl fühlen

Wenn diese Symptome häufig auftreten und sich auf das tägliche Leben wie Arbeit, Beziehungen und Schule auswirken, handelt es sich wahrscheinlich um eine Depression.

Wenn die Traurigkeit einer Person situationsbedingt ist und sich ihre Stimmung schnell bessert, kann das ein Hinweis darauf sein, dass sie nicht wirklich mit einer Depression zu tun hat.

Depressionen können sich auf sehr unterschiedliche Weise zeigen

Depressionen können sich nicht nur von Person zu Person unterschiedlich äußern, es gibt auch verschiedene Arten von Depressionen. Die Symptome dieser Unterformen stimmen nicht immer mit dem „klassischen“ Bild einer Depression überein.

Ein Beispiel:

Jemand, der an einer Dysthymie oder einer anhaltenden Depression leidet, hat vielleicht mildere Symptome, die nie ganz verschwinden. Diese Symptome haben nicht immer einen großen Einfluss auf das tägliche Leben. Man könnte sogar annehmen, dass sie einfach nur eine eher introvertierte, pessimistische Persönlichkeit haben.

Eine Person, die an einer saisonalen Depression leidet, verspürt vielleicht die meiste Zeit des Jahres überhaupt keine Symptome – aber das macht ihre Symptome nicht weniger ernst, wenn sie dann doch auftreten.

Es gibt auch die „lächelnde Depression“. Auch wenn es sich bei diesem Begriff nicht um eine echte Diagnose handelt, wird er oft verwendet, um Menschen mit Depressionen zu beschreiben, die überwiegend glücklich und zufrieden mit dem Leben zu sein scheinen.

Sie haben vielleicht keine Probleme, jeden Tag zur Arbeit zu gehen oder Zeit mit Familie und Freunden zu verbringen. Doch hinter dieser Maske können sich typische Symptome einer Depression verbergen, darunter auch Selbstmordgedanken.

Eine „vorgetäuschte“ Depression könnte ein Zeichen für eine andere (sehr reale) psychische Erkrankung sein

In manchen Fällen übertreiben Menschen, die nicht an einer Depression leiden, die Symptome ihrer Stimmung oder erfinden sie sogar ganz. Das muss nicht unbedingt bedeuten, dass sie nur vortäuschen – auch erfundene Symptome haben oft mit emotionaler Not zu tun.

Bedenke, dass manche Menschen mit psychischen Erkrankungen lieber sagen, dass sie an Depressionen leiden, anstatt detaillierte Informationen über ihre tatsächlichen Symptome zu geben.

Möglicherweise halten sie diese Erklärung für einen besseren Weg, um unerwünschten Fragen und der Stigmatisierung zu entgehen, da Depressionen im Vergleich zu anderen psychischen Erkrankungen besser bekannt (und akzeptiert) sind.

Zwei psychische Erkrankungen werden häufig mit dem in Verbindung gebracht, was man als „unechte“ Depression bezeichnen könnte:

Artifizielle Gesundheitsstörung

Menschen, die mit dieser Erkrankung leben, übertreiben oder erfinden körperliche oder psychische Symptome, oft ohne einen wirklichen Grund dafür zu haben. Die Hauptmotivation für das Erfinden von Symptomen scheint sich darum zu drehen, dass andere die „Krankheit“ bemerken.

Artifizielle Gesundheitsstörung können nach einer Krankheit oder nach belastenden Lebensereignissen, wie einer Trennung oder einem Verlust, auftreten. Jemand, der schon einmal eine Depression hatte, könnte sogar behaupten, einen Rückfall gehabt zu haben, in der Hoffnung, ähnliche Unterstützung zu bekommen.

Jemand, der an einer fiktiven Depression leidet, kann:

• viel über ihre Symptome sprechen, oft in übertriebener Weise
• uneinheitlich über die Symptome berichten
• viele verschiedene Therapeuten aufsuchen
• jede verfügbare Behandlung ausprobieren, aber berichten, dass keine von ihnen funktioniert

Es ist wichtig zu verstehen, dass Menschen mit einer vorgetäuschten Depression zwar nicht wirklich an einer Depression, aber an einer psychischen Erkrankung leiden.

Sie wissen vielleicht nicht, was sie dazu treibt, Symptome zu erfinden, und es ist ihnen vielleicht nicht möglich, von sich aus damit aufzuhören.

Wenn jemand von Selbstmord spricht

Was ist, wenn du denkst, dass jemand seine Depression nur vortäuscht, aber dir sagt, dass er oder sie Selbstmordgedanken hat?

Nimm sie immer, immer ernst. Selbst wenn du davon überzeugt bist, dass die Person nicht die Absicht hat, diese Gedanken in die Tat umzusetzen, solltest du sie beim Wort nehmen und ihr helfen, Unterstützung zu bekommen.

Somatische Symptomstörung

Somatische Symptome sind körperliche Symptome, die:

• real und nicht vorgetäuscht sind
• oft keine eindeutige medizinische Ursache haben
• die im Alltag erhebliche Probleme und Schwierigkeiten verursachen

Viele Menschen mit Depressionen fühlen sich nicht immer traurig oder haben eine schlechte Stimmung. Sie leiden vielleicht vor allem unter körperlichen Symptomen, wie

• chronische körperliche Schmerzen
• starke Kopfschmerzen
• Verdauungsprobleme
• Anhaltende Müdigkeit

Wie bereits erwähnt, gehören diese Symptome auch zu den Diagnosekriterien für Depressionen.

Bei einer somatischen Symptomstörung verursachen diese körperlichen Beschwerden auch dann noch extreme Sorgen und Ängste, wenn medizinische Fachkräfte eine ernsthafte Erkrankung ausgeschlossen haben.

Übermäßige Besorgnis oder Fixierung auf diese Symptome ist in der Regel Teil der Diagnose, aber bedenke, dass unerklärliche Symptome zweifellos auch für sich genommen eine Menge Frustration und Besorgnis auslösen können.

Menschen mit somatischen Symptomen müssen sich unter Umständen zweimal den Vorwurf gefallen lassen, dass sie sich etwas vormachen – erstens, weil sie vielleicht keine klar erkennbaren Depressionssymptome haben, und zweitens, weil ihre körperlichen Symptome scheinbar keine Erklärung haben.

Vorgetäuschte Depression erkennen: Kann jemand eine Depression vortäuschen?

Ich verstehe schon. Wenn du hier nach Hinweisen suchst, wie du erkennen kannst, ob eine Person ihre Depression nur vortäuscht, ist es gut möglich, dass du dir um jemanden im Leben Sorgen machst. Und das ist völlig verständlich.

Wahrscheinlich triffst du auf eine Vielzahl von Menschen, die mit Depressionen zu kämpfen haben, denn Depressionen sind weltweit verbreitet und unterschiedlich stark ausgeprägt. Angesichts der vielen verschiedenen Arten von Depressionen und der Fülle an Informationen über diese Krankheit würde es mich nicht überraschen, wenn es jemandem gelingt, sie gründlich genug zu lernen, um sie erfolgreich zu imitieren.

Die Gründe für das Vortäuschen von Depressionen verstehen

In einem Punkt sind wir uns alle einig: Depressionen sind für viele eine qualvolle Realität. Es ist jedoch rätselhaft, warum jemand so tut, als hätte er diese schreckliche psychische Krankheit.

Natürlich gibt es Menschen, die medizinische oder psychische Erkrankungen vortäuschen, meist um einen persönlichen Vorteil daraus zu ziehen. Dafür gibt es sogar einen eigenen Begriff: Simulation.

Simulieren bezieht sich auf ein bestimmtes und absichtliches Verhalten, nicht auf eine psychische Erkrankung. Vereinfacht gesagt, täuscht jemand, der eine Depression simuliert, diese absichtlich vor, und zwar aus den unterschiedlichsten Gründen:

• Suche nach einem Vorteil (z. B. Auszahlungen aus der Invaliditätsversicherung)
• Vermeidung unerwünschter Folgen (wie eine Gefängnisstrafe)
• um Sympathie und Unterstützung zu bekommen

Da Simulation keine spezifischen Symptome aufweist, kann es schwierig sein, es zu erkennen.

In einer Studie aus dem Jahr 2018 haben Forscher/innen versucht, ein Instrument zu entwickeln, um vorgetäuschte Depressionen zu erkennen.

Ihre Ergebnisse stützen frühere Erkenntnisse, die darauf hindeuten, dass Menschen, die Depressionssymptome vortäuschen, insgesamt mehr Symptome aufweisen – sowohl von Depressionen als auch von anderen psychiatrischen Problemen.

Vielleicht vermutest du Simulation, wenn die Symptome einer Person zu einem günstigen Zeitpunkt auftreten, z. B:

• während einer Gerichtsverhandlung
• nach einem Betrug oder anderen Beziehungsproblemen
• wenn sie in einem Kurs durchfällt oder Schwierigkeiten bei der Arbeit hat

Aber jede dieser Situationen kann leicht zu Angstzuständen oder Depressionen führen (und manchmal auch daraus resultieren).

Außerdem ist es wichtig zu verstehen, dass das Maskieren von Depressionen ein völlig normales Verhalten bei Menschen ist, die mit dieser Krankheit zu tun haben.

Entgegen der landläufigen Meinung zeigen Menschen, die mit Depressionen zu kämpfen haben, ihren Schmerz nicht unbedingt ständig durch ein düsteres Äußeres. Tatsächlich können Menschen mit einer hochfunktionalen Depression manchmal nur wenige oder gar keine erkennbaren depressiven Anzeichen zeigen.

Daher rate ich von der unfairen Beurteilung ab, dass jemand eine Depression vortäuschen könnte, nur weil er nicht ständig so „aussieht“.

Letztendlich ist es immer am besten, wenn du keine Vermutungen über die psychische Gesundheit einer Person anstellst – selbst wenn sie von ihrer Depression zu profitieren scheint.

Vorgetäuschte Depression erkennen: Wie du deine Sorgen ansprichst

Du glaubst also, dass ein Freund, dein Partner oder Familienmitglied seine Depression möglicherweise nur vortäuscht. Was ist als Nächstes zu tun?

Wenn es sich um einen Erwachsenen handelt

Nichts zu sagen ist vielleicht die bessere Option.

Wenn jemand seine Depression nur vortäuscht (falls das wirklich der Fall ist), hat das in den meisten Fällen keine Auswirkungen auf dein tägliches Leben.

Wenn du sie oder ihn darauf ansprichst, könnte sie oder er in die Defensive geraten und es könnte nichts an der Situation ändern. Sie könnten dir dann aus dem Weg gehen, was es viel schwieriger macht, ihnen Unterstützung anzubieten.

Denk daran: Selbst wenn die Person nicht wirklich an einer Depression leidet, ist es gut möglich, dass sie mit etwas anderem zu tun hat. Wenn du dir Sorgen machst, kannst du trotzdem Unterstützung anbieten.

Versuche dies:

• Frag, wie es ihnen geht. Ein mitfühlendes Zuhören kann viel dazu beitragen, dass sich jemand unterstützt und weniger allein fühlt. Deine Bereitschaft, zuzuhören, könnte sie auch dazu ermutigen, über das eigentliche Problem zu sprechen.
• Erinnere sie daran, dass sie dir wichtig sind. Wenn du jemandem sagst, wie wichtig er dir ist, kannst du ihm zeigen, dass du immer noch an ihn denkst und dich um ihn sorgst – auch wenn er nicht an einer Depression leidet.
• Gemeinsam Zeit verbringen. Jemand, der sich einsam oder vernachlässigt fühlt, braucht vielleicht einfach ein bisschen mehr Aufmerksamkeit und Freundschaft. Es könnte sein, dass sie eine schwierige Zeit mit Gefühlen haben, die sie nicht ganz erklären können.

Wenn es sich um ein Kind handelt

Es ist nicht ungewöhnlich, dass Kinder sich krank stellen, um nicht zur Schule oder zu anderen Aktivitäten gehen zu müssen. Aber es ist am besten, Depressionssymptome bei Kindern nicht abzutun, selbst wenn du vermutest, dass sie übertreiben.

Kinder wissen nicht immer, wie sie über das, was sie bedrückt, sprechen sollen. Oft fehlen ihnen die Worte, um ihre Gefühle zu beschreiben, oder sie haben Angst, für Dinge beschuldigt zu werden, die nicht ihre Schuld sind.

Wenn eine Lehrerin oder ein Lehrer sie immer wieder ungerecht behandelt oder ein Gleichaltriger sie regelmäßig hänselt oder schikaniert, scheint die Herstellung von Depressionssymptomen ein sicherer Weg zu sein, um weiteren Stress zu vermeiden. Diese Herausforderungen können auch zu Depressionen beitragen.

Wenn dein Kind emotionale Turbulenzen durchlebt, solltest du mit einem Gespräch beginnen:

• Nimm dir Zeit nur für dich und dein Kind
• Lass es wissen, dass du vorhast, alle Ablenkungen auszuschalten oder zu ignorieren und ihm deine volle Aufmerksamkeit zu schenken
• mit etwas wie: „Mir ist aufgefallen, dass du in letzter Zeit nicht gut drauf bist. Können wir darüber reden, wie du dich fühlst?“
• Sei aufgeschlossen (Depressionssymptome können sich auch bei Kindern unterschiedlich äußern.)
• stelle offene Fragen und ermutige sie, ins Detail zu gehen
• Lass sie ihre Gefühle mit ihren eigenen Worten beschreiben

Auch wenn ihre Sorgen nicht so schlimm zu sein scheinen, solltest du daran denken, dass selbst kleine Krisen für ein Kind besonders schlimm sein und sogar zu einer Depression führen können.

Worte wie: „Das ist keine große Sache. Hör auf, dir Sorgen zu machen“ oder „Das ist doch kein Grund, traurig zu sein“, können jetzt und in Zukunft schwerwiegende Folgen haben, indem sie:

• ihren Kummer entwerten
• ihnen beibringt, Gefühle zu unterdrücken, anstatt sie produktiv zu verarbeiten
• es unwahrscheinlicher macht, dass sie sich in Zukunft an dich wenden, wenn sie Unterstützung brauchen.

Ein offenes Gespräch über seine Gefühle hilft nicht nur dir, herauszufinden, was los ist, sondern auch deinem Kind, zu lernen, über seine Gefühle zu sprechen.

Vorgetäuschte Depression erkennen: Die Quintessenz

Depressionen sind keine Einheitsdiagnose – aber was ist das schon?

Die Symptome einer Person entsprechen vielleicht nicht dem „klassischen“ Bild einer Depression, aber das heißt nicht, dass diese Symptome vorgetäuscht sind.

Und wenn sie es tatsächlich vortäuschen? Dann sind die erfundenen Symptome vielleicht weniger wichtig als die Tatsache, dass sie etwas beunruhigt. Dein Mitgefühl und deine Freundlichkeit könnten ihnen helfen, sich sicher genug zu fühlen, um sich auf eine ehrlichere Weise zu öffnen.