7 Gedanken, die du vermeiden solltest, wenn du älter wirst

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Unsere Persönlichkeit und unser Denken verändern sich im Laufe unseres Lebens. Solche altersbedingten Veränderungen in der Art und Weise, wie das Gehirn Gedächtnis, Denken und andere mentale Prozesse steuert, nennt man „kognitives Altern“.

Altersdiskriminierung ist heimtückisch. Sie ist überall. Sie taucht in den Räumen auf, in denen wir arbeiten, wird uns durch Werbung vermittelt und prägt unsere wirtschaftlichen Strukturen. Altersdiskriminierung taucht in der Politik auf, wird in Schulen gelehrt und beeinflusst unser Gesundheitssystem.

Sie wohnt auch in uns selbst. Die altersbedingten Vorurteile, die wir in uns tragen, beeinflussen die Entscheidungen, die wir treffen, und die Art und Weise, wie wir uns selbst und andere wahrnehmen.

Altersdiskriminierung taucht zuerst in unseren Gedanken auf. Manchmal sind wir uns dieser Gedanken bewusst, manchmal aber auch nicht. Aber altersdiskriminierende Gedanken schaden uns. Sie hemmen unsere Entwicklung. Sie erfüllen uns mit Scham.

Wer braucht das schon?

Hier sind sieben Gedanken, die du verbannen solltest, und was du stattdessen tun kannst.

1. Ich habe nicht viel zu bieten.

Dieser Gedanke macht mich wütend. Sicher, wir können dem Altersdiskriminierung vorwerfen, dass sie uns in einer jugendzentrierten Kultur unsere Relevanz und Potenz raubt. Aber müssen wir entscheiden, dass wir nichts zu bieten haben? Denn dieser Gedanke könnte dazu führen, dass du aufgibst, es zu versuchen, wenn du älter wirst.

Sich für andere einzusetzen, etwas zu bewirken, ein Vermächtnis zu hinterlassen – das sind die Qualitäten der Generativität. Generativität wurde von dem Psychologen Erik Erikson geprägt und bezeichnet die Sorge und Fürsorge für die nächsten Generationen. Generativität gilt als ein Meilenstein in der Entwicklung des Alterns.

Erikson zufolge stagnieren wir ohne Generativität. Und wer will das schon?

Was kannst du stattdessen tun?

Generativ sein. Finde einen Weg und jemanden, dem du etwas geben kannst. Mach ein Angebot. Und dann mach ein weiteres Angebot. Entscheide, wie und wem du helfen willst.

Gib dich auf große und kleine Weise, wenn du älter wirst.

2. Es ist zu spät für mich.

OK, vielleicht gibt es ein paar Dinge, für die wir den Zug verpasst haben. Vielleicht sollten wir die Fruchtbarkeit, das Wachsen um fünf Zentimeter oder das Knutschen mit John Lennon von der Liste streichen.

Aber wenn du „Es ist zu spät für mich“ als Lebensmotto verwendest, vergiftest du dich selbst und verdammst deine Möglichkeiten.

Es ist nicht zu spät, so viele Dinge zu tun, wenn du älter wirst. Aber diese Denkweise verschließt der Fantasie die Türen und hemmt die Motivation.

Was kannst du stattdessen tun?

Wenn du oft die Meinung äußerst, dass es zu spät für dich ist, tue etwas.

Geh mit deinen Freundinnen auf die Fahrradtour. Belege den Wirtschaftskurs der dich interessiert. Anstatt zu denken, du wärst zu alt dafür, tue etwas.

Wenn der Gedanke Gift ist, ist das Gegengift das Handeln!

3. Die beste Zeit liegt hinter mir.

Dieser Gedanke kann uns nur traurig machen. Es ist tragisch zu glauben, dass die beste Zeit deines Lebens weg ist, zu Ende, für immer verloren.

Natürlich kann es schwer sein, die Vergangenheit, die wir geliebt haben, loszulassen. Aber willst du deine Zeit damit verbringen, um Teile von dir selbst zu trauern, oder willst du weiter leben?

Was kannst du stattdessen tun?

Entscheide, dass du immer besser wirst. Bestehe darauf, dass das Beste immer noch vor dir liegt.

Was ist jetzt besonders, einzigartig und toll an dir? Mach eine Liste. Erstelle eine Collage. Schreibe deine positiven Eigenschaften auf Post-its und bringe sie dort an, wo du sie sehen kannst.

Höre nicht auf andere Menschen. Du sagst, was an dir besser ist. Nimm die Erzählung über dich selbst in die Hand. Und mach es zu einer Geschichte, die sich gut anfühlt.

Wir haben ein Leben hinter uns, und wir haben ein Leben, das wir jetzt in diesem Moment leben. Machen wir es zu etwas Besonderem.

Liebe dich selbst, auch wenn du älter wirst

4. Niemand will einer alten Frau zuhören.

Ist das wahr? Woher weißt du das? Hast du in letzter Zeit versucht, etwas Cooles zu sagen? Sprichst du lauter? Oder nimmst du an, dass dir niemand zuhört, und nuschelst nur? Was hast du überhaupt zu sagen? Weißt du, was für dich wichtig ist, um es zu vermitteln?

Es ist leicht, in dem altersbedingten Vakuum zu versinken, in dem wir uns ohne Stimme wiederfinden. Aber das ist keine Entschuldigung dafür, dass niemand etwas von dir hören will, vor allem nicht, wenn du gar nichts sagst.

Was kannst du stattdessen tun?

Erzähle Geschichten. Halte Trinksprüche. Schreib Blogs. Das Wichtigste ist, dass du Dinge sagst, die dir wirklich wichtig sind. Um herauszufinden, was dir wichtig ist, musst du dir selbst zuhören. Du musst herausfinden, was dich aufrüttelt und aufhorchen lässt.

Sobald du weißt, was dein Interesse weckt, kannst du mehr darüber lernen. Und wenn du dann anderen erzählst, was du faszinierend findest, belebe deine Stimme, lege Energie in deinen Körper und zeige Präsenz.

Es ist so bequem, sich einem Smalltalk hinzugeben, dem es an Spannung und Funken fehlt. „Wir haben ein tolles Wetter“ reicht nicht aus, um Aufmerksamkeit zu erregen.

Wahrscheinlich hast du so viele Jahre damit verbracht, anderen zuzuhören, dass du vergessen hast, wie du deine eigene Stimme bekannt und hörbar machen kannst. Aber das ist nicht unmöglich. Es ist sogar sehr belebend. Probiere Dinge aus.

Erhalte die Aufmerksamkeit am Esstisch, indem du eine fesselnde, informative und spielerische Geschichte erzählst.

5. Die Jugend heute…

Denke ihn nicht. Sag ihn nie. Es ist ermüdend. Es ist… alt.

Es wurde über dich gesagt. Es wurde über deine Mutter gesagt, und es wurde über ihre Mutter gesagt.

Hier ist die Wahrheit: Die Jugend von heute sind faszinierend. Das war sie schon immer. Und warum? Weil sie anders ist, als du es warst. Sie ist mit anderen Problemen und neuen Erfindungen konfrontiert und lebt in einer anderen Zeit. Wenn du sie verurteilst, verpasst du die Chance, mit ihr auf sinnvolle Weise in Kontakt zu treten. Wenn du sie ablehnst, verpasst du die Chance, dich selbst mit neuen Erkenntnissen, frischer Energie und ungewöhnlichen Wegen des Seins zu inspirieren.

Was kannst du stattdessen tun?

Werde neugierig auf die jüngeren Generationen, während du älter wirst. Schließe Freundschaft mit ihnen. Stelle Fragen über sie. Lies ihre Bücher. Höre ihre Musik. Tanze ihre Tänze. Höre dir ihre Ideen, Politik und Einstellungen unvoreingenommen an.

Der beste Weg zu altern ist nicht, jung zu bleiben, sondern sich von der Jugend beeinflussen zu lassen.

6. Die Vergangenheit zählt mehr als die Zukunft.

Das ist ein schlechter Gedanke.

Hör auf, an die Vergangenheit zu denken, wenn du älter wirst.

Wenn das der Fall ist, warum dann in unsere Zukunft investieren?

Wenn die Zukunft nicht wichtig ist, können wir genauso gut selbstgefällig sein, auf der Couch sitzen bleiben, mehr trinken, uns von der Welt abkapseln und aufhören zu lernen. Dieser Gedanke, „die Vergangenheit ist wichtiger als meine Zukunft“, lässt uns feststecken. Und er lässt uns glauben, dass unsere späteren Jahre nur etwas sind, das wir überstehen müssen.

Wenn die Zukunft nicht wirklich wichtig ist, warum sollten wir dann jetzt etwas Sinnvolles tun?

Was kannst du stattdessen tun?

Deine Zukunft, egal ob du 49, 59 oder 99 bist, ist wichtig. Sie ist sehr wichtig. Deine Zukunft ist wichtig, weil du jetzt hier bist, und solange du jetzt hier bist, kannst du das, was als nächstes kommt, wichtig machen.

Wer willst du sein? Wer ist dein zukünftiges Ich? Schreib über sie. Entwirf sie. Entscheide, dass deine Zukunft bis zu deinem letzten Atemzug wichtig ist, denn sie bestimmt, was du jetzt tust und wer du bist.

7. Ich kann keinen weiteren Verlust verkraften.

Du wirst wieder Verluste erleben, denn Verluste gehören zum Leben wie das Älterwerden. Du kannst das Altern nicht aufhalten, und du kannst Verluste nicht aufhalten. Außerdem sind wir dazu bestimmt, all das zu ertragen, was mit diesem Prozess einhergeht.

Jedes Mal, wenn wir uns sagen, dass wir den Verlust eines geliebten Menschen, eines Haustiers, eines materiellen Gegenstands oder eines Zahns nicht ertragen können, bereiten wir uns selbst zusätzliches Leid. Wir hemmen den Trauerprozess. Wir umgehen den Regenerationszyklus.

Sterben und Wiedergeburt sind Teil der Natur. Wenn wir uns an einen Verlust klammern und uns dagegen wehren, leugnen wir unseren Platz in der Natur und schmälern unsere Rolle im Kreislauf des Ganzen.

Was kannst du stattdessen tun?

Sei präsent und nimm an der Evolution des Lebens und deiner Rolle darin teil. Du bist Teil dieses mystischen, magischen Universums. Du bist Sternenstaub. Nimm deinen Platz ein und betrachte das Ganze mit Ehrfurcht.

Fühle deine Gefühle. Mache Rituale, um dich zu erinnern. Versammle dich mit anderen und stelle deine Verbindung zum großen Ganzen wieder her.

Denke daran, dass die Gefühle, die mit dem Verlust einhergehen, uns zeigen, was wir lieben.

Also liebe tief.

Es ist an der Zeit, deine voreingenommenen Gedanken über das Altern zu bemerken. Erkenne sie als Mythen, die von einer altersfeindlichen Kultur geschaffen wurden. Dann nimm das Heft in die Hand und tu etwas, das zu neuen Gedanken und besseren Überzeugungen führt, wenn du älter wirst.

Indem du deine Gedanken änderst, änderst du dich selbst. Indem du dich selbst veränderst, veränderst du die Welt.

Das Älterwerden ist ein Wunder. Und du bist es auch!