5 Phasen der Depression

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Depressionen können sich so schleichend entwickeln, dass du sie vielleicht gar nicht bemerkst, bis sie dein Leben einnehmen. Gelegentliche Anfälle von Traurigkeit sind zwar normal, aber sich ständig traurig und hoffnungslos zu fühlen, ist es nicht.

Wenn du dir nicht sicher bist, was eine Depression ausmacht, kann dir das Wissen um die Warnzeichen und die 5 Phasen der Depression helfen, proaktive Maßnahmen zu ergreifen und die Krankheit zu bewältigen.

Um die 5 Phasen der Depression vollständig zu verstehen, musst du zunächst die Krankheit und die Definition der Phasen verstehen. Sobald du besser verstehst, wie sich eine Depression anfühlt, oder nachdem du die Symptome der Depression anschaulich kennengelernt hast, wirst du sie erkennen können, wenn sie auftreten.

Was ist eine Depression?

Eine Depression ist eine gesundheitliche Störung, die dein Fühlen, Denken und Handeln über einen längeren Zeitraum hinweg negativ beeinflusst. Eine Depression ist nicht gleichzusetzen mit Stimmungsschwankungen und zögerlichen emotionalen Reaktionen auf alltägliche Ereignisse oder schwierige Lebenserfahrungen.

Eine schwere Depression ist etwas ganz anderes, aber dennoch kann sie aus unterschiedlichen Gründen auftreten.

Häufige Lebensereignisse können Depressionen auslösen, wie zum Beispiel ein Verlust, ein Todesfall oder das Ende einer Beziehung. In den meisten Fällen trauert der Betroffene eine Zeit lang und findet dann wieder Freude am Leben.

Wenn jemand jedoch depressiv ist, hält die Traurigkeit an und vertieft sich, sodass sie schließlich jeden Aspekt des Lebens beeinträchtigt.

Diese Form der Depression, auch klinische Depression genannt, kann ohne erkennbaren Auslöser oder ein bestimmtes Ereignis auftreten. Du kannst vielleicht keinen bestimmten Grund für deine Depression ausmachen, und trotz deiner Bemühungen, darüber hinwegzukommen, hält die Depression über Wochen und Monate an.

Das ist eines der wichtigsten Unterscheidungsmerkmale zwischen einer schweren Depression und normalen Erfahrungen wie Trauer oder anderen Anpassungsprozessen. Eine schwere Depression entsteht aufgrund eines Ungleichgewichts von Chemikalien im Gehirn.

Das kann durch eine Reihe von Problemen verursacht werden, z. B. durch schwierige Lebensumstände oder Drogenmissbrauch, der scheinbar aus heiterem Himmel auftritt.

Bei manchen Menschen hält die Depression so lange an, bis sie sich an ihr „neues Normal“ gewöhnt haben – möglicherweise mit Hilfe von Beratung oder Gesprächstherapie. Bei anderen hält die Depression so lange an, bis sich die Gehirnchemie durch die Einnahme von Antidepressiva wieder normalisiert hat.

Die meisten Menschen erzielen die besten Ergebnisse in kürzester Zeit, wenn sie diese beiden Ansätze kombinieren.

Symptome von Depressionen

Depressionen sind keine universelle Erkrankung, die von allen Menschen auf die gleiche Weise erlebt wird. Dennoch lassen sich einige häufige Symptome von Depressionen erkennen. Dazu gehören Gefühle von Pessimismus, Hilflosigkeit, Wertlosigkeit, Schuldgefühlen, Reizbarkeit und Unruhe.

Bei manchen Menschen mit einer schweren Depression können auch andere Symptome auftreten, wie z. B. der Verlust des Interesses an Dingen, die dir früher Spaß gemacht haben, Schmerzen, Schlafstörungen, Gewichtsveränderungen und Appetitprobleme, nachlassende Energie, die zu Müdigkeit führt, und Schwierigkeiten, sich zu erinnern, sich zu konzentrieren oder Entscheidungen zu treffen.

Wenn diese Gefühle oder andere grundlegende Symptome einer Depression innerhalb eines Jahres in mehreren Abständen für zwei Wochen oder länger auftreten, wird eine schwere depressive Störung diagnostiziert.

In ihrer schlimmsten Form führt die Depression zu Selbstmordgedanken, und manche Menschen entwickeln sogar eine Psychose.

Bei einer Psychose und einer schweren Depression können Halluzinationen auftreten. Aber auch ohne psychotische Symptome kann eine Depression zu einer sehr schwächenden Erkrankung werden und sollte ernst genommen werden.

5 Phasen der Depression

Da Depressionen gut behandelbar sind, ist es wichtig, die Warnzeichen zu erkennen, damit du dir professionelle Hilfe suchen kannst. Manche Menschen mit schweren Depressionen sind sich ihrer Probleme jedoch nicht bewusst oder suchen keine Hilfe, wenn sie feststellen, dass sie an einer depressiven Störung leiden.

Aus den im vorigen Abschnitt genannten Gründen dauert es bei manchen Menschen Monate oder Jahre, bis sie eine Depression entwickeln, so dass es für sie schwierig ist, zu erkennen, dass sie von ihr Besitz ergriffen haben. Die Symptome können auch bei verschiedenen Menschen unterschiedlich sein.

Frauen mit Depressionen teilen ihre Verzweiflung oder Selbstmordgedanken zum Beispiel eher mit anderen, während Männer mit Depressionen eher zu bestimmten Substanzen greifen.

Tatsächlich ist die „Selbstmedikation“ von Depressionen – ob diagnostiziert oder nicht – mit illegalen Drogen oder Alkohol sowohl bei Männern als auch bei Frauen sehr verbreitet. Das macht die Diagnose und Behandlung von Depressionen oft schwieriger.

Gibt es verschiedene Phasen der Depression?

Depressionen äußern sich nicht bei jedem Menschen gleich. Die Dauer der Entwicklung, die Symptome und der Schweregrad der Krankheit sind unterschiedlich.

Es gibt jedoch einige Schlüsselelemente, die bei den meisten Menschen auftreten und die die Grundlage für die 5 Phasen der Depression bilden.

Studien über Depressionen, die von Experten medizinisch überprüft wurden, zeigen, dass Menschen, die an Depressionen leiden, oft eine Variation der fünf Trauerphasen von Dr. Elisabeth Kübler-Ross durchlaufen, von der anfänglichen Verleugnung bis zur Akzeptanz.

Wir denken bei Trauer oft an den Verlust eines Freundes oder Familienmitglieds. Aber der Verlust eines Freundes oder Familienmitglieds, eines Arbeitsplatzes, einer Lebensweise oder einer Gelegenheit kann ähnliche Gefühle der Traurigkeit und Verwirrung hervorrufen.

Die Forschung zeigt, dass eine Online-Therapie ein wirksames Mittel zur Verringerung der Depressionssymptome sein kann.

Die 5 Phasen der Depression nach dem Vorbild der 5 Phasen der Trauer

Die fünf Trauerphasen wurden von Dr. Elisabeth Kübler-Ross entwickelt, um die Erfahrungen von Menschen zu beschreiben, bei denen eine unheilbare Krankheit diagnostiziert wurde, aber seither werden sie auch zur Beschreibung der Erfahrungen von Menschen verwendet, die mit einem Verlust kämpfen.

Wenn eine schwere depressive Episode beginnt, stellen sich die Betroffenen wahrscheinlich eine Reihe von Fragen: Wie konnte das passieren? Woher kommt das? Warum muss eine psychische Krankheit so stigmatisierend sein?

Während meiner eigenen Erfahrung war ich jeden Tag mit dem Tod konfrontiert und wünschte mir insgeheim, er würde kommen und mich von dieser lähmenden Traurigkeit befreien. Es vergeht kaum ein Tag, an dem ich nicht zu schätzen weiß, wie viel Glück ich hatte, dass ich solche dunklen Impulse durchgestanden habe.

5 Phasen der Depression

Anfang November ist es ungefähr drei Jahre her, dass ich die ersten Phasen einer Depression erlebt habe. Die oben erwähnten Fragen – das anfängliche Wie, Wo und Warum – entwickelten sich in dieser Zeit und wurden in den folgenden Monaten zu den ersten von vielen Fragen.

Im Nachhinein betrachtet war jede dieser Fragen Teil eines größeren Ganzen, einer Eigenschaft von fünf Phasen, die parallel zu Kübler-Ross‘ bahnbrechender Theorie von vor fast einem halben Jahrhundert verläuft.

Manchmal bin ich mir nicht sicher, ob ich das, was mir in diesem Monat vor drei Jahren passiert ist, rückgängig machen würde, wenn ich die Chance dazu hätte, denn ich bin jetzt stärker und einfühlsamer, weil ich es durchgemacht habe.

Das Einzige, was ich bedauere, ist, dass ich nicht besser vorbereitet war. Wenn man die fünf Phasen von Kübler-Ross auf Depressionen anwendet, können Betroffene vielleicht auf eine Weise profitieren, wie ich es nicht konnte, indem sie den Prozess verstehen, während sie sich durch jede Phase kämpfen.

Es ist wichtig zu wissen, dass nicht jeder diese Phasen in der gleichen Reihenfolge oder über den gleichen Zeitraum durchläuft. Manche Menschen überspringen die 5 Phasen der Depression ganz oder wechseln zwischen den Phasen hin und her.

1. Verleugnung und Isolation

Die erste Phase, die Verleugnung, wird höchstwahrscheinlich eine kurze und sporadische Angelegenheit sein, denn die Depression lässt den Betroffenen kaum Zweifel an ihrer Existenz.

Die Gefühle intensiver Traurigkeit, die während einer depressiven Episode auftreten, können schwer zu ignorieren sein. Es ist jedoch nicht ungewöhnlich, dass du dich weigerst, dir einzugestehen, dass es ein Problem gibt. Vielleicht glaubst du auch, dass du die Gefühle der Traurigkeit überwinden kannst oder irgendwann darüber hinwegkommst.

2. Wut

Wenn die Verleugnung nachlässt, wirst du vielleicht wütend, dass du das alles durchmachen musst, wütend, weil du keine Möglichkeit siehst, die depressiven Gefühle zu überwinden, und sogar wütend auf die Welt, weil du dich fragst, warum dir das passieren musste.

Wie bei den meisten Ungerechtigkeiten im Leben ist es kontraproduktiv, wütend zu bleiben.

3. Feilschen

Je weiter die Krankheit fortschreitet, desto mehr verselbstständigt sich die Depression. Sie sagt dir schreckliche Dinge über dich selbst. Du fängst an zu verhandeln und versuchst, die Gedanken, die die Depression mit sich bringt, zugunsten von etwas Positivem zu verdrängen.

Leider ist diese Taktik nur selten erfolgreich und die negativen Gedanken gewinnen unweigerlich die Oberhand und machen Platz für die nächste Phase.

4. Depression

Die nächste Phase des Kübler-Ross-Modells ist die Depression. Da sich das gesamte Modell mit Depressionen befasst, mag dies wie ein Loch in meiner Theorie erscheinen; da sich die Traurigkeit nach dem Verhandlungsprozess jedoch noch verschlimmert, glaube ich, dass dies tatsächlich ein passender Titel für Phase vier ist.

Diese verzweifelte Phase wird die längste und brutalste sein; sie wird die Geduld deiner Freunde und Familie auf die Probe stellen und höchstwahrscheinlich dazu führen, dass du wochenlang nicht duschst.

Du wirst tagelang in demselben mit Essensflecken übersäten T-Shirt und einer übel riechenden Pyjamahose durch das Haus laufen; ein erbärmlicher Zustand, in dem das Anziehen einer Hose die größte Herausforderung deines Tages darstellt.

Wenn du tief in der Depression steckst, hast du vielleicht das Gefühl, dass du in der Wildnis verloren bist und keinen Ausweg mehr siehst. Du denkst vielleicht, dass du nie wieder glücklich sein wirst.

In dieser Phase deiner Depression hast du zwanghafte, lähmende Gedanken, die die Depression noch verstärken und dazu führen, dass du dich zunehmend verzweifelt und allein fühlst. Es ist wichtig, dass du auf die Symptome der Depression achtest, damit du sie schnellstmöglich behandeln lassen kannst, bevor die Depression zu einer kritischen psychischen Erkrankung wird.

Meine Erinnerung an diese Zeit ist fleckig, ein verschwommener Fleck aus fluoreszierend beleuchteten Wartezimmern und tristen Psychiater-Möbeln.

Ich erinnere mich an den Monolog, den ich jedem neuen Arzt hielt, in dem ich meine Traurigkeit schilderte und erklärte, dass es gar nicht so schlimm wäre, wenn da nicht die rasenden Gedanken wären.

Diese rasenden Gedanken – konstant, zwanghaft und lähmend – werden dein Verderben sein. Sie werden in rasantem Tempo durch dein Gehirn kreisen, bis dein Kopf zu pochen beginnt. Zu diesem Zeitpunkt hat sich die Depression auch körperlich bemerkbar gemacht und du bist schmerzerfüllt, müde und schwach.

5. Akzeptanz

Wenn du dieses letzte Stadium erreicht hast, bedeutet das, dass du die Realität deiner Krankheit akzeptiert hast. An diesem Punkt wird dir wahrscheinlich klar, dass du Hilfe brauchst, also gehst du zu einem Therapeuten, nimmst deine Medikamente und hältst dich an deinen Behandlungsplan.

Irgendwann fühlst du dich dann besser! Die Angst vor einem Rückfall ist immer noch da, aber schließlich erkennst du, dass du dich weiterhin auf das Positive konzentrieren musst.

Die Akzeptanz des schrecklich klingenden Begriffs „psychische Krankheit“ ist einer der schwierigsten Schritte. Ich sage das, weil ich die Konnotation, die mit „Geisteskrankheit“ verbunden ist, als störend empfinde.

Sie stammt aus einer Zeit, in der man sie Geisteskrankheit nannte und sie wie eine Tierwissenschaft behandelte.

Wenn du akzeptierst, dass der Name deiner Krankheit unwichtig ist, wird dir schnell klar, dass chemische Ungleichgewichte überall auf der Welt vorkommen und bei vielen der größten Führungspersönlichkeiten und kreativen Genies der Welt zu finden sind.

Mit der Akzeptanz kommt auch die Frage: eine zweiteilige Frage, die die ganze Episode zusammenfassen soll. Es gibt kein „Wie“, „Warum“ oder „Wenn“ mehr, sondern nur noch ein „Was“ – die erste Frage lautet: „Was zum Teufel ist gerade mit mir passiert?“

Darauf folgt die wichtige Frage „Was kann ich jetzt tun, um zu lernen, zu wachsen und aus dieser beschissenen Erfahrung Nutzen zu ziehen?“

Und schon hast du endlich eine Antwort, eine Reihe von Regeln, nach denen du leben kannst: lernen, damit umzugehen und die Freude zu schätzen, die Zerbrechlichkeit des Lebens zu akzeptieren und Freude an der Welt um dich herum zu finden.

Symptome der 5 Phasen der Depression

Nachdem wir nun besser verstanden haben, wie die Trauerphasen mit der Depression zusammenhängen, wollen wir uns die Symptome der Depression ansehen. Diese Phasen basieren auf den Symptomen der depressiven Störung selbst, aber die tatsächlichen Erfahrungen können von Person zu Person sehr unterschiedlich sein.

Manche Menschen durchleben alle fünf Phasen, während andere die einzelnen Stufen ganz überspringen. Die folgenden Symptome der Depression geben einen groben Überblick darüber, was die meisten Menschen durchmachen werden.

Negative Gedankenkonstruktionen

Depressionen beginnen oft mit negativen Gedanken, die störend und aufdringlich sind und sich nur schwer abstellen lassen. Diese negativen Gedanken können sich auf dein Aussehen, deine Arbeit oder deine soziale Stellung beziehen.

Deine negativen Gedanken können sich auch auf die Welt um dich herum konzentrieren. Vielleicht beschäftigst du dich mit der Armut in den Entwicklungsländern, dem Krieg im Nahen Osten oder dem Klimawandel und hast das Gefühl, dass die Situation so hoffnungslos ist, dass sie sich nie bessern wird und es keinen Sinn hat, weiterzuleben.

Du fragst dich vielleicht: „Wozu leben, wenn alle dem Untergang geweiht sind?“ Wenn du ständig über diese negative Einstellung nachdenkst, kann dich das in eine depressive Stimmung versetzen.

Veränderungen des Appetits

Bei vielen Menschen, die eine Depression durchmachen, verändert sich der Appetit. Manche verlieren ihren Appetit ganz, während andere als Bewältigungsmechanismus anfangen, mehr zu essen und so die Entwicklung einer Essstörung oder Esssucht riskieren.

Bei manchen Menschen verändert sich der Appetit überhaupt nicht. Das hängt von der jeweiligen Person und ihren typischen Essgewohnheiten ab. Diese Veränderungen sind häufige Symptome einer Depression, die schließlich zu Gewichtsveränderungen führen können, die sich entweder in einer Gewichtszunahme oder einem Gewichtsverlust äußern können.

Veränderungen im Schlafverhalten

Bei fast allen Menschen mit Depressionen verändert sich das Schlafverhalten, weil das Gehirn nach einer Möglichkeit sucht, dem Stress und den Schmerzen der Krankheit zu entkommen. Dies führt zu einer Verschiebung des Hormonspiegels, die deinen Schlafrhythmus durcheinander bringt.

Aber wie beim Appetit ist auch dies von Mensch zu Mensch unterschiedlich. Manche Menschen leiden unter depressiven Symptomen wie Schlaflosigkeit, weil sie nachts von negativen Gedanken geplagt werden, die einen Schlaf unmöglich machen.

Das führt dazu, dass sie sich tagsüber müde, erschöpft und träge fühlen. Umgekehrt fühlen sich manche Menschen durch die Flut negativer Gedanken so ausgelaugt, dass sie nur schwer aus dem Bett kommen und eher schlafen.

Selbstvorwürfe

Vielleicht gibst du dir selbst die Schuld für Dinge, auf die du keinen Einfluss hast. Vielleicht gibst du dir sogar die Schuld daran, dass du depressiv bist. Du schämst dich vielleicht und fühlst dich schuldig, weil du nicht in der Lage bist, deinen gewohnten Aktivitäten und Verpflichtungen nachzukommen.

Das wird zu einem Teufelskreis, in dem du dich unwürdig und hilflos fühlst und das Gefühl hast, versagt zu haben. Du hast das Gefühl, dass du niemandem außer dir selbst die Schuld geben kannst. Wenn sich die Symptome verschlimmern, sinkst du noch tiefer und deine Depression wird immer schlimmer, bis du das Gefühl hast, dass das Leben nicht mehr lebenswert ist.

Selbstmordgedanken und -verhalten

Mit dem Schweregrad der Krankheit steigt auch die Wahrscheinlichkeit von Selbstmordgedanken oder Selbstverletzungen. Nicht jeder erreicht dieses Stadium, weil er sich entschieden hat, Hilfe zu suchen, bevor sich seine Krankheit verschlimmert. Und für manche geht es in dieser Phase eher darum, dass sie sich wünschen, dass die Depression verschwindet, als dass sie sich den Tod wünschen.

Doch wenn du dieses Stadium erreicht hast oder an dem Punkt bist, an dem du Selbstmordgedanken hast, wie z. B. einen Plan zu schmieden oder persönliche Gegenstände wegzugeben, musst du sofort professionelle Hilfe suchen.

5 Phasen der Depression: Ein letztes Wort

Depressionen sind behandelbar – es muss nicht etwas sein, mit dem du ewig zu kämpfen hast. Es ist nie zu spät, sich Hilfe zu holen. Wenn du eine der 5 Phasen der Depression erkennst oder das Gefühl hast, dass du etwas Ähnliches durchmachst, weil du Anzeichen für eine Depression gesehen hast, ist es wichtig, dass du dir Hilfe suchst.

Wenn du dir im Frühstadium einer Depression Hilfe holst, kann es einen großen Unterschied machen, wie schnell du wieder auf die Beine kommst. Zum Glück gibt es verschiedene Anzeichen für eine Depression, die man auffällig erkennen kann.

Deshalb ist es wichtig, bei den ersten Anzeichen einer Depression professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen.

Der Gedanke, eine Therapeutin oder einen Therapeuten aufzusuchen, kann entmutigend wirken, aber das heißt nicht, dass du nicht die Hilfe bekommen kannst, die du brauchst.

Du musst nicht allein gegen Depressionen kämpfen. Hol dir professionelle Hilfe, nimm die Unterstützung deiner Freunde und Angehörigen an und fang an, ein erfülltes Leben zu führen. Mache heute den ersten Schritt.

Allen, die derzeit leiden, wünsche ich mehr als nur Glück.